Le discipline della biotecnologia hanno ampia applicazione nel settore sanitario e nella tutela della salute: dai vaccini agli interferoni, dalle nuove tecnologie per la produzione dei farmaci alla sintesi di nuovi principi attivi, dalla diagnostica precoce alla terapia genica. Esse sono un importante settore per la ricerca e quindi un potenziale fattore di competitività per un sistema che sempre più dovrà basarsi sulla conoscenza.