L'Europa si comunica

Siamo partiti dall'esperienza del Comune di Cascina, ci siamo fatti raccontare cosa fa il loro Info Point, ma ci siamo accorti che non sarebbe bastato parlare di questo. L'info point è uno dei modi con cui l'Europa si comunica, uno dei canali con cui, attraverso le istituzioni locali, l'UE sensibilizza i cittadini facendoli sentire sempre più Europei. Ma quello della comunicazione dell'UE è un tema vasto e articolato che parte dalla bandiera a 12 stelle a cerchio, simbolo di coesione e armonia fra i popoli, fino ad arrivare al sito web, ai regolamenti, alle iniziative di contatto diretto con la popolazione come gli sportelli info point e la rete Europe Direct. Ripercorriamo insieme tutto ciò che l'Europa ha fatto e sta facendo per comunicarsi.

Italiani o Europei?

Dopo la delegittimazione della proposta di Costituzione Europea in Paesi come Francia e Spagna, un'autentica politica di informazione e comunicazione è il primo elemento strategico necessario per la definizione e affermazione di una governance in Europa. Del resto, anche per i più ostili e scettici il processo di integrazione è oggettivamente irreversibile, e lo sviluppo di una politica di comunicazione comune che renda l'Unione Europea (UE) capace di elaborare e diffondere messaggi adatti e mirati su diverse tipologie di informazione diventa sempre più necessario. Questa comunicazione deve, inoltre, essere in grado di mettere in piedi una partnership responsabile e operativa tra tutti gli Stati membri per sviluppare strutture e iniziative che non farebbero altro che completare le azioni dell'UE. Come? Seguendo un approccio di reale concerto fra Istituzioni europee e nazionali per permettere una stretta associazione delle autorità locali, tenendo sempre presenti le specificità degli Stati membri, anche a livello regionale.
Non è certo bastato il cambio della moneta per farci sentire tutti più cittadini europei e la comunicazione per l'Unione Europea, dunque, deve andare oltre la semplice diffusione di informazioni, e puntare a far comprendere in pieno l'azione e le politiche comunitarie, stimolando un dialogo che attivi una maggiore partecipazione dei cittadini.

Il Documento sull'attuazione della strategia d'informazione e di comunicazione della Commissione Europea

Se una volta dell'Europa "non si conosceva nemmeno il numero di telefono", come diceva causticamente Henry Kissinger, ora almeno le istituzioni europee e il loro operato sono più vicine e conosciute. Eppure anche questo potrebbe essere una criticità, nel senso che per generare il cambiamento profondo che ci porterà a sentirci cittadini europei, di certo non può più bastare costituire un ufficio stampa, fare interviste o diffondere comunicati. Questa è informazione. All'Europa serve COMUNICARSI. All'Europa serve parlare con i cittadini e non solo con gli addetti ai lavori. Tutti devono avere accesso a una buona informazione sulle questioni europee e devono essere in grado di seguire il processo politico nelle sue varie fasi. Allarmanti in questo senso le rilevazioni di Eurobarometro che mostrano una "profonda ignoranza" dei cittadini in tema d'Europa non solo rispetto al processo di costruzione comunitaria, ma anche riguardo al sistema di funzionamento dell'Unione Europea e delle sue reali capacità. Basta pensare che quasi la metà della popolazione europea crede che la sede principale delle istituzioni sia Strasburgo!
"Migliorare la percezione dell'Unione Europea e delle sue Istituzioni, nonché della loro legittimità facendone conoscere e comprendere a fondo i compiti, la struttura e le realizzazioni, e stabilendo un dialogo con i cittadini" è il primo obiettivo indicato nel Documento sull'Attuazione della strategia d'informazione e di comunicazione adottato della Commissione Europea nell'aprile scorso.
Tutto questo sarà possibile adeguando gli strumenti e le iniziative di comunicazione in uso ad un modello di comunicazione dal basso verso l'alto che permette di:

ascoltare i cittadini e tenere in considerazione i loro interessi e le loro preoccupazioni,
spiegare le politiche europee e il loro impatto sulla vita quotidiana dei cittadini,
stabilire un contatto con i cittadini attraverso una comunicazione più intensa e più vicina ai loro reali interessi.

Per il perseguimento di questi tre obiettivi sarà necessario certamente rafforzare la pianificazione, il coordinamento e la valutazione delle attività di comunicazione istituzionale, utilizzare i mezzi e gli strumenti di comunicazione in sintonia con le necessità e gli interessi del pubblico europeo, ma soprattutto rafforzare la cooperazione interistituzionale tra Commissione e Parlamento attribuendo al Gruppo Interistituzionale sull'Informazione (IGI), come richiesto nel documento, un ruolo politico di maggior rilievo e sviluppando ulteriormente la partecipazione del Parlamento Europeo in iniziative come Europe Direct.

Verso una comunicazione integrata: canali, strumenti e iniziative

La nuova strategia d'informazione e di comunicazione dell'Unione Europea deve necessariamente tenere conto dei mezzi di cui dispone: dal sito web dell'UE, fino a strutture organizzative dedicate appunto alle tematiche relative alla comunicazione come gli uffici stampa e le direzioni comunicazione di organismi quali la Rappresentanza in Italia della Commissione Europea o anche Ufficio per l'Italia del Parlamento europeo, fino alle attività svolte dall'IGI.
Eppure, per la sollecitazione di una comunicazione che parte dal basso e va verso l'alto diventa di importanza vitale il sostegno attivo delle autorità nazionali o regionali proprio quando le istituzioni europee non saranno in grado di raggiungere o di sensibilizzare i cittadini. In questa direzione si inquadrano iniziative come:

Regolamento 1159/2000 relativo alle azioni di informazione e pubblicità sui Fondi Strutturali, che ha l'obiettivo di informare con la massima trasparenza i beneficiari dei fondi strutturali e di sensibilizzare l'opinione pubblica al ruolo svolto dall'Unione nello sviluppo delle regioni.

Info Point Europa rete di informazione e comunicazione in materia comunitaria. Si tratta di veri e propri centri di informazione e documentazione sui temi riguardanti l'UE. L'obiettivo principale è quello di contribuire a rendere più visibile e trasparente il processo di integrazione e di avvicinare gli studenti e la cittadinanza tutta alla realtà europea. Oggi sono entrati a far parte della rete Europe Direct.

Europe Direct struttura di circa 400 antenne locali che raccoglie il testimone degli Info-Point Europa che per anni hanno fornito ai cittadini fatti e cifre delle politiche europee, rispettivamente nelle zone urbane e in quelle rurali. In Italia sono attivi 39 centri della Rete EUROPE DIRECT, la cui gestione é curata dalla Commissione Europea. Nel tentativo di semplificare i suoi circuiti d'informazione, la Commissione ha sostituito le strutture esistenti con un tipo unico di antenna, contrassegnandolo con il label "EUROPE DIRECT" del servizio al quale i cittadini possono rivolgersi per telefono o per mail, per avere informazioni sull'Unione in una delle lingue ufficiali dell'UE. La rete d'informazione Europe Direct agisce come intermediario tra l'Unione Europea ed i cittadini a livello locale permettendo ai cittadini locali di ottenere informazioni, consulenze, assistenza e risposte a domande sulle istituzioni, la legislazione, le politiche, i programmi e le possibilità di finanziamento dell'Unione Europea; promuovere attivamente il dibattito locale e regionale sull'Unione Europea e le sue politiche; consentire alle istituzioni europee di migliorare la diffusione di informazioni adattate alle necessità locali e regionali; offrire ai cittadini la possibilità di fornire un feedback alle istituzioni europee in forma di domande, pareri e suggerimenti.

Punto Europa del Comune di Cascina

Il nostro Paese ha avviato numerose iniziative di sensibilizzazione sul tema Europa. Regioni, Province e Comuni hanno risposto con particolare attenzione agli stimoli e alle proposte dell'UE in tema di comunicazione sia da un punto di vista istituzionale, che attraverso l'avvio di progetti che creano un dialogo diretto tra istituzioni nazionali ed europee da un lato, e i cittadini dall'altro. In questa direzione si è mosso anche il Comune di Cascina che fin dal 2000 ha messo in piedi, con la collaborazione del comune di Firenze, il proprio Punto Europa. Come ci ha spiegato Florio Panciotti, del Punto Europa del Comune di Cascina, "Si tratta di un un servizio informativo sulle istituzioni comunitarie e sulle opportunità di lavoro, studio e finanziamento offerte dall'UE. L'obiettivo è fornire informazioni per diffondere la cultura europea proprio grazie alla rete Europe Direct." Attraverso il Punto Europa sono stati attivati percorsi di conoscenza e informazione verso target specifici "individuando per ognuno di essi", continua Panciotti, "attività di assistenza, di orientamento e di animazione che mirano proprio al coinvolgimento di tutti gli attori istituzionali, sociali ed economici del nostro territorio. Sperimentiamo per innovare!".

Attività
Front-office, pubblicazione di materiale informativo, sito web, organizzazione di banche dati, monitoraggio e attività di feed-back.
Strumenti
Newsletter, schede informative, progetto "i giovani futuro dell'Europa", dossier informativi, progetto "Agorà delle opportunità finanziarie".
Agorà delle opportunità finanziarie
E' l'ultima nata tra le iniziative del Punto Europa. Un gruppo di esperti rispondono on-line a tutto quello che riguarda opportunità e agevolazioni finanziarie dell'UE (comunitarie, nazionali, regionali, locali) mirate al cittadino. L'utilizzo delle nuove tecnologie nel campo dell'informazione al cittadino e la centralità del rapporto esperto-utente, attribuiscono al progetto un carattere innovativo in tema di comunicazione pubblica. La home page consente di orientarsi, con un semplice clic, verso i servizi e in particolare al modulo di domanda per richiedere informazioni agli esperti. I benefici per il cittadino sono molteplici: accessibilità immediata da qualsiasi postazione web 24 ore su 24, servizio completamente gratuito, riduzione dei tempi di risposta. L'Agorà delle Opportunità Finanziarie è un progetto promosso dall'Assessorato alle Politiche Comunitarie del Comune di Cascina con la partecipazione attiva delle associazioni di categoria del territorio (A.C.A.I., A.P.I. Toscana, C.I.A., C.N.A., Coldiretti, Confesercenti). Si è creata così una "professionalità locale" in grado di offrire un efficiente canale di informazione, consulenza, orientamento in virtù della conoscenza diretta del territorio e della sua economia.

Il decentramento della comunicazione

Il carattere specialistico delle iniziative che abbiamo elencato, sottolinea la necessità di istituire un sistema d'informazione decentrato che consenta di raggiungere più agevolmente gruppi specifici, ai quali i messaggi andrebbero diretti individualmente. Inoltre mette in chiaro l'importanza di intensificare il ricorso ai mezzi di comunicazione dotati della capacità tecnologica di raggiungere tutti i cittadini europei nelle loro case - come la televisione, la radio e Internet tanto che proprio nella Relazione sullo stato di attuazione della strategia di comunicazione è data molta evidenza agli ottimi risultati di Europe Direct e sollecita la Commissione a sviluppare ulteriormente tale iniziativa su base interistituzionale ai fini della strategia d'informazione e di comunicazione dell'UE. Inoltre invita la Commissione ad introdurre un sistema che consenta di continuare a finanziare la rete Infopoints conformemente alle norme stabilite dal nuovo regolamento finanziario.

Sensibilizzare dal basso: l'info point del Comune di Cascina -Ne parliamo con Michela Martini, funzionario responsabile Punto Europa del Comune di Cascina

Servizi on line: Comunicare l'Europa col web 27/11/03