Ambulatori a distanza, sanità più vicina grazie al wireless Cisco Systems

"La tecnologia è l'unico mezzo per abbattere le distanze". Con queste parole Giovanni Bergamaschi, Presidente della Comunità Montana Valle Cannobina individua il concetto chiave di un importante progetto di innovazione tecnologica al servizio dei cittadini, sviluppato in provincia di Verbania.

Grazie alla tecnologia wireless cisco systems, la comunità montana Valle Cannobina conquista il primato dei servizi sanitari via internet

Lo scenario è tipico delle zone montane che caratterizzano parte del territorio nazionale: 4 comuni - Cavaglio Spoccia, Cursolo Orasso, Falmenta e Gurro - per meno di un migliaio di abitanti ed estesi su 11.000 ettari di territorio impervio a ridosso delle Alpi, al confine con il Canton Ticino. Cannobio, il comune principale che ha dato il nome alla valle, comprende 5.000 abitanti circa e costituisce il punto di riferimento per tutti i servizi essenziali - trasporti, istruzione, sanità ecc. - dell'intero distretto. Come altri analoghi centri abitati, i 4 paesi montani della Valle sono soggetti a crescita demografica pressoché nulla, con un conseguente invecchiamento della popolazione. Questi dati hanno purtroppo determinato la diminuzione dei servizi pubblici offerti: i collegamenti con Cannobio sono pochi e l'ASL di competenza non può garantire l'assistenza sul posto adeguata alla richiesta. Proprio l'elevato disagio nell'accesso dei cittadini alle prestazioni sanitarie è stato la spinta che ha portato la Comunità ad essere una delle prime realtà dotate di una rete wireless e di un vero e proprio network di ambulatori interconnessi. Grazie alle soluzioni WiFi Aironet, quando la montagna non va alla tecnologia… Cisco Systems va alla montagna!

Innovazione in alta quota

"I centri abitati della Comunità sono sparsi sui versanti a mezza costa, raggiunti solo dalle diramazioni della strada di fondo valle; pochi chilometri percorribili in molto tempo", spiega Bergamaschi. I disagi, specie per la popolazione anziana, erano diventati insostenibili e "Per effettuare un esame medico in un centro specializzato - prenotazione, visita e ritiro del referto - il cittadino doveva impiegare 3 giornate complete, considerando l'unico collegamento quotidiano tra l'alta valle e Cannobio".
La fase di implementazione è stata possibile grazie al supporto di Elmec Informatica, il partner Cisco Systems coinvolto in fase di consulenza e di fornitura della soluzione tecnologica più adatta al progetto. Lo studio di fattibilità svolto da Elmec ha permesso di identificare l'ubicazione degli ambulatori, delle loro relative distanze e dei punti di rilancio del segnale ove fosse necessario, per garantire il massimo livello di interconnettività tra tutti gli ambulatori interessati. Quindi è stato verificato sul campo quanto precedentemente ipotizzato Site Survey, permettendo così l'ottimizzazione dell'intero progetto.

La tecnologia

In poco tempo sono stati così installati 21 Bridge Aironet modello 350, che a seconda delle tratte da coprire hanno richiesto l'utilizzo di diverse tipologie di antenne (direzionali, parabole e omnidirezionali). L'infrastruttura oggi garantisce un rete affidabile e sicura per i 9 ambulatori ubicati sul territorio. La scelta è stata ovvia: date le esigenze di architettura e le specifiche richieste, la soluzione Cisco Systems si è dimostrata l'unica con le caratteristiche adeguate al progetto. È stato determinante anche il fattore security: per trasmettere contenuti relativi ad analisi mediche, la rete doveva essere conforme alle normative inerenti la sicurezza dei dati e la legge sulla privacy.

The doctor is… online

Grazie alla rete wireless e al server condiviso, i medici hanno a disposizione cartelle cliniche ovunque, e con la videoconferenza consulti e visite sono più semplici. Il risultato è un'infrastruttura di rete che permette a medici e operatori l'accesso ad un unico database per consultare e aggiornare in tempo reale i dati delle cartelle cliniche dei pazienti. Ma non è tutto. Gli operatori sanitari possono anche effettuare consulti specialistici con i colleghi grazie a servizi, come la videoconferenza, basati sulla rete Cisco. "Abbiamo cercato di migliorare i servizi presenti e di crearne nuovi, per soddisfare le esigenze della cittadinanza" prosegue Bergamaschi. "Grazie alla rete WiFi sarà possibile in futuro anche informatizzare la riscossione del ticket direttamente nell'ambulatorio medico e tramite l'inserimento di un sistema di totem, utilizzabili anche per l'erogazione diretta delle ricette. La possibilità, inoltre, di effettuare la video-conferenza permetterà diagnosi in tempo reale a distanza e l'interazione completa con tutte le strutture sanitarie della rete". L'infrastruttura è già funzionante dall'autunno 2004, e fino ad ora ha ottenuto larghi consensi sul territorio, dal momento che è stato possibile rispondere con l'informatizzazione del servizio sanitario a problematiche altrimenti irrisolvibili. Ma l'eco della Valle Cannobina, o meglio del suo orientamento all'innovazione tecnologica, ha varcato i confini locali. "Abbiamo ricevuto un incarico dai comuni limitrofi per realizzare uno studio di fattibilità e impatto economico con l'obiettivo di estendere la nostra rete ambulatoriale ai comuni vicini", conclude Bergamaschi. "Ma il progetto ha avuto anche un forte riscontro nazionale, trattandosi di tecnologia applicata alle necessità della popolazione. Oltre l'entusiasmo degli addetti ai lavori in ambito medico-ospedaliero, ci è stata data l'opportunità di raccontare la nostra esperienza vincente al maggior evento wireless italiano, il WLAN Forum di Milano".
Ancora una volta, la diminuzione del digital divide, finalizzata al superamento dei limiti dettati dalla morfologia del territorio, ha determinato il miglioramento della qualità di vita di una intera comunità.