Maggiore resilienza e velocità per la rete, con Resilient Terabit Cluster

L'incredibile crescita delle applicazioni in rete di comunicazione e delle funzioni critiche che esse svolgono, particolarmente in ambito pubblico, richiedono oggi una disponibilità della rete pressoché continua e un'elevata ampiezza di banda.

La Cina sceglie la tecnologia Nortel

Un esempio tipico di tali esigenze in ambito pubblico è la nuova rete integrata delle principali Agenzie Governative Cinesi per la gestione delle Risorse Idriche e la protezione del territorio nelle province cinesi di Guandgong, Anhui e Henan, e dei bacini dei fiumi Huai e Hai. La rete, al suo completamento, garantirà la condivisione in tempo reale delle informazioni sulle condizioni del flusso delle acque e sulle operazioni di controllo, e consentirà la massima flessibilità e affidabilità di comunicazione tra il personale di controllo e di intervento delle diverse agenzie in modalità voce, dati, video e fax.

I sistemi Nortel impiegati in tale progetto consistono nelle linee di prodotto Ethernet Routing Switch 8600 (ERS 8600), Multiservice Switch, VPN Router e Multiservice Access Switch per la realizzazione della infrastruttura di rete, sicura e resiliente, e delle soluzioni di telefonia IP Nortel basati su Communication Server 1000 e Multimedia Communication Server 5100 per la comunicazione integrata e multimediale.

Alla base di una comunicazione integrata per applicazioni di vitale importanza, l'infrastruttura di rete deve assicurare una disponibilità continua; infatti l'architettura e le caratteristiche hardware e software dei prodotti di cui è composta, sono in grado di eseguire il recovery, in caso di anomalia, in tempi inferiori al secondo.

Nella tradizione di innovazione, Nortel ha recentemente introdotto la tecnologia Resilient Terabit Clustering, una architettura oggi unica nel settore, che soddisfa le sfide di resilienza, scalabilità e semplicità per reti intelligenti e sicure a velocità dell'ordine del terabit.

Resilient Terabit Cluster, l'esigenza parte dai limiti dello switch Ethernet tradizionale

La tipica resilienza di rete Ethernet oggi si basa sulla doppia connessione del quadro di distribuzione con i server di rete e sul protocollo spanning tree per la protezione dai loop di rete. Lo spanning tree tuttavia non consente il pieno uso di tutti i link (porte bloccate) contemporaneamente, senza ricorrere ad una gestione frazionata del protocollo.

Una ulteriore alternativa per portare resilienza alla rete è introdurre il routing IP all'edge, al quadro di distribuzione, installando protocolli di bilanciamento di carico sui link ridondati. Tale disegno di rete tuttavia può essere usato solo con applicazioni con routing specifico, riduce la flessibilità e aumenta l'impegno nella gestione a causa del maggior numero di domini di routing IP.

Una alternativa più semplice per portare ridondanza e affidabilità ad una rete, utilizzando tutti i link e gli switch disponibili durante la normale operatività, senza usare un complesso strato di protocolli è il Resilient Terabit Clustering.

Resilient Terabit Cluster, cos'è

Il terabit cluster è una struttura composta da più switch in rete, che funziona come un unico switch logico, in maniera trasparente ai dispositivi connessi.

Interconnettendo più cluster attraverso la rete, i Network Manager posso creare una struttura di rete virtuale, portando resilienza e prestazioni a livello terabit.

Il terabit cluster porta notevoli vantaggi, rispetto all'architettura spanning tree, in particolare:
scalabilità da link Gigabit Ethernet fino a velocità Terabit
accesso ad ogni risorsa di rete su ogni porta
scalabilità da migliaia di VLAN e sottoreti IP, senza la necessità di aggiungere e mantenere protocolli di control plane
garanzia di resilienza e stabilità
operazioni di servizio e di aggiornamento della rete, senza tempi di fermo rete
operatività con interfacce basate su standard.

Il terabit cluster supporta le seguenti tecnologie di resilienza:
Multi-Link Trunking (MLT), standard IEEE 803.3ad, un metodo di aggregazione di link che consente a più trunk Ethernet di essere aggregati per fornire un singolo trunk logico. MLT fornisce l'ampiezza di banda totale dei link multipli e la protezione a livello fisico della perdita di un singolo link.
Distribuited Multi-Link Trunking (DMLT), permette di realizzare trunk utilizzando diversi moduli all'interno di uno stesso switch
Split Multi-Link Trunking (SMLT), una estensione Nortel dello standard IEEE 802.3ad a miglioramento della resilienza del Livello 2. SMLT consente di distribuire i link su diversi switch fisici, conservando lo standard IEEE 802.3ad come interfaccia di aggregazione.
Routed Split Multi-LinkTrunking (RSMLT), un'altra estensione Nortel che porta piena funzionalità di ridondanza e consente un rapido ripristino, eliminando le dipendenze temporali dei protocolli di routing in caso di guasto di rete.

Nel terabit cluster, gli switch condividono le informazioni di inoltro per il Livello 2 e Livello 3 e il protocollo di aggregazione di link (MLT), che diventa la funzione primaria di connettività; in tal modo la rilevazione di un guasto in rete è estremamente veloce, e il tempo di ri-convergenza in caso di guasto di link e switch è inferiore al secondo.
L'architettura consente inoltre al cluster di operare a Livello 3 con funzionalità di gateway, bilanciamento di carico e failover.
Usando cluster di switch come building block per la dorsale di una rete Ethernet, i Network Manager possono unire più cluster (come illustrato nelle figure) per formare una rete veramente resiliente, con alta scalabilità e ampia capacità di rete, dell'ordine dei Terabit, per soddisfare le applicazioni aziendali. Infatti queste reti beneficiano delle funzionalità di trunk fino a 160 Gbps e forniscono un elevato throughput per ogni applicazione.
La soluzione Resilient Terabit Cluster è realizzata con la linea di prodotto Ethernet Routing Switch 8600 di router switch intelligenti (linea nota precedentemente come Passport 8600).

I nuovi processori RSP2.5 utilizzati nei moduli R dell'ERS8600, capaci di 10 Gbps line rate e di proprietà intellettuale di Nortel, costituiscono l'evoluzione dei tradizionali ASICs. I processori RSP uniscono le caratteristiche di velocità di elaborazione tipiche degli ASICs, con la programmabilità dei processori general purpose (tipo Pentium, PowerPC). In questo modo le prestazioni hardwired sono unite alla flessibilità di programmazione, permettendo il supporto di features future salvaguardando l'investimento hardware. Ad esempio l'ERS8600 è il primo switch certificato dall'Università del New Hampshire come "IPv6 ready".