L'ICT - Information and Communications Society - è una delle componenti chiave della strategia di Lisbona, per i contributi allo sviluppo in generale dei sistemi economici e per i benefici che è in grado di offrire alla società civile nel suo complesso.

Come considerazione generale, il settore dell'ICT ha contribuito, da solo, ad una crescita, dal 4 all'8%, del Prodotto Interno Lordo Europeo nell'arco di dieci anni, ha prodotto un aumento di 6 punti percentuali dell'occupazione complessiva in Europa nel 2004 e fa rilevare una produttività in continua, sensibile crescita sul periodo 1996-2006. E', indubbiamente, il settore più innovativo, in cui viene investito il 18% della spesa complessiva destinata a Ricerca e Sviluppo in Europa. A queste note "tecniche" si aggiunga il beneficio fortissimo in termini di qualità della vita e miglioramento dei servizi al cittadino che ha apportato negli ultimi dieci anni.

A partire da queste considerazioni questo documento, indirizzato nel novembre del 2004 dalla Commissione Europea al Consiglio, Al Parlamento, Al Comitato Economico e Sociale e al Comitato delle Regioni, riflette su quanto ancora resta da fare non tanto per sollecitare la crescita dell'ICT quanto per svilupparne il livello di penetrazione e per garantire un accesso più diffuso ed omogeneo presso la società civile. Nella convinzione che la possibilità di accedere ai servizi e alle faciltazioni consentite da un uso diffuso e pervasivo della tecnologia contribuisca a promuovere gli equilibri economici e sociali in Europa.

Come elemento indicativo: un numero realmente alto di utenti dispone oggi, in Europa, di servizi e reti infrastrutturali tali da garantire lo sviluppo di ogni tipo di contenuto digitale. In teoria questo dovrebbe consentire opportunità di mercato infinite per quei servizi che portano beneficio agli utenti, in particolare, e all'economia nel suo complesso in generale. In realtà questo non avviene e lo sviluppo del mercato, dati alla mano, è assai più lento di quanto gli sviluppi della tecnologia consentirebbero.