Apprendere, imparare, informarsi, formarsi sono termini che stanno assumendo un'importanza sempre più strategica per qualsiasi azienda od organizzazione: a maggior ragione lo sono per la Pubblica Amministrazione Locale (PAL). Infatti la PAL deve vincere una doppia sfida :

Oggi quindi la formazione é diventata un fattore critico di successo per la realizzazione dell' e-Government e per la creazione della Società dell'Informazione. Sarebbe però una sfida impossibile se si dovessero utilizzare le metodologie tradizionali della formazione. Sarebbe infatti impossibile formare le masse di persone che ne hanno bisogno in tempi rapidi e costi accettabili.

L'e-Learning affronta tutte queste sfide e altre ancora. Sfrutta il web e tutte le tecnologie ad esso associate - multimedialità, streaming, Java, database replication - per produrre formazione permanente. Secondo i più importanti Istituti di ricerca, nel corso dei prossimi anni, la diffusione della formazione online raddoppierà all'incirca anno su anno, seguendo le organizzazioni che in numero sempre maggiore sceglieranno di sfruttare l'alta qualità e la flessibilità dei nuovi modelli di e-learning.

I motivi di questa esplosione sono facilmente individuabili: la formazione online può essere distribuita ovunque e in qualsiasi momento e fornisce modelli flessibili di apprendimento compreso il "just in time". I sistemi di apprendimento online possono tenere traccia e registrare i progressi degli studenti, generare report e automatizzare la gestione e l'amministrazione dei cataloghi corsi e delle iscrizioni.
La proposta di IBM relativa all'e-learning si articola attraverso un insieme di soluzioni hardware, software e servizi professionali a corredo, volte a fornire all'utente un sistema "chiavi in mano".

I progetti di formazione on line comprendono i seguenti passi: