Il concetto di eGovernment presuppone la comunicazione integrata fra enti, dipartimenti interni, imprese e cittadini.

L'approccio necessario per avviare una nuova fase di eGovernment prende lo spunto dal concetto di interoperabilità: ciò significa uniformarsi agli standard aperti, valorizzare i sistemi legacy e mettere a disposizione degli sviluppatori strumenti efficaci e semplici da implementare. Se realizzata correttamente, l'interoperabilità è in grado di eliminare le complessità derivanti dall'integrazione e di ottimizzare i costi.

Gli enti pubblici sono impegnati ad affrontare la complessa, e al contempo cruciale, sfida di fornire servizi efficienti e utili ai cittadini. Grazie alla piattaforma .NET, le diverse pubbliche amministrazioni possono risolvere le problematiche tecnologiche associate a questa nuova fase dell'eGovernment.

"L'accento posto sull'interoperabilità non è meno importante dell'attenzione al costo di gestione complessivo di un sistema informativo", ha affermato Alessandro Adamo, Marketing Manager per la Pubblica Amministrazione di Microsoft Italia. "Nel considerare il valore che .NET è in grado di offrire, le aziende hanno rilevato che si tratta di una piattaforma completa che risponde alle esigenze attuali e future in materia di comunicazione digitali - dai dispositivi palmari ai sistemi legacy back-end - fornendo nel contempo un valido supporto per lo sviluppo dell'eGovernment".
"Microsoft .NET mette a disposizione un set flessibile di strumenti che valorizzano gli investimenti già compiuti dalle pubbliche amministrazioni sia lato desktop che per i sistemi legacy. I server Microsoft .NET sono integrabili non soltanto con i prodotti Microsoft ma anche con le soluzioni IBM, Oracle e Sun o con le applicazioni realizzate su misura", ha sottolineato Adamo.

Microsoft .NET non è una tecnologia proprietaria ma una piattaforma di elaborazione aperta che fa leva sulla potenzialità di Internet. Il risultato è che gli enti pubblici sono in grado di comunicare con utenti esterni e interni, altre amministrazioni e fornitori, attraverso ogni dispositivo. Sia che si tratti di un operatore che si collega a un sito tramite un parlare wireless o un Tablet PC, o di un impiegato che utilizza un PC collegato in rete o ancora di un semplice cittadino che accede a un punto informativo pubblico, Microsoft .NET è in grado di assicurare il corretto collegamento con qualsiasi sistema di classe Enterprise.

Tutto ciò avviene già oggi: gli enti pubblici utilizzano infatti proficuamente i server .NET per aumentare l'efficienza con bassi costi di esercizio e assicurando livelli di servizio più elevati.

Ministero del Welfare

In Italia, un importante progetto realizzato da Microsoft per il Ministero del Welfare è il portale www.welfare.gov.it, in grado di offrire una rete integrata di servizi e documentazione dedicata al mondo del lavoro, degli affari sociali e della previdenza sociale.

L'implementazione apportata ha consentito di coinvolgere operativamente il personale delle 109 sedi periferiche distribuite sul territorio che oggi non solo redigono e aggiornano i testi, ma provvedono anche all'editing, all'ideazione e alla realizzazione dei servizi a valore aggiunto riferiti a 60aree tematiche cui guardano gli utenti interessati al mercato del lavoro e alle politiche sociali. Imprese, immigrati, associazioni no-profit sono solo alcune delle categorie interessate a ricevere on line informazioni mirate sul mercato del lavoro, sull'occupazione, sulla normativa, sui fondi disponibili e sulle iniziative in atto a livello europeo.

La suite Microsoft Solution for Internet Business (MSIB) è il cuore del processo di innovazione del portale. E' una soluzione completa per l'eCommerce e l'eGovernment, composta da alcuni componenti della famiglia .NET Enterprise Servers (Windows 2000 Advanced Server, SQL Server, Commerce Server, Content Management Server, BizTalk Server e ISA Server).

Nel 2000 l'Assemblea Generale del Nord Carolina ha creato la Rural Internet Access Authority sotto la guida del Rural Economic Development Director dello Stato. Stando ai dati in possesso del Dipartimento del Commercio, all'epoca il Nord Carolina si trovava al 46' posto come percentuale di cittadini dotati di accesso a Internet. Per porre rimedio alla situazione, l'Authority prese la decisione di fornire nell'arco di un anno l'opportunità di accedere a Internet a costi contenuti ed alta velocità (non meno di 128 Kbps) a tutti i residenti dello Stato.

L'Authority si serve di Microsoft SharePoint Team Services per coordinare un team operante in tutto lo Stato che si riunisce periodicamente una volta al mese. Questo software permette a piccoli gruppi di condividere documenti, gestire appuntamenti e partecipare a progetti comuni. Nel caso di enti o aziende di maggiori dimensioni, SharePoint Portal Server mette a disposizione una rete Intranet e tecnologie avanzate che comprendono procedimenti per l'approvazione dei documenti e che consentono di ricercare e aggregare contenuti in differenti formati.

SharePoint consente al team e ai membri del comitato della Rural Internet Access Authority di coordinare le rispettive attività senza dover ricorrere a elevate spese di viaggio o telefoniche. "SharePoint ci ha fornito la capacità di mantenerci aggiornati sulle attività in corso senza essere costretti a comunicare con gli altri in modo consequenziale, bensì in contemporanea", ha sottolineato Elaine Matthews, Vice President for Communication and Development della Rural Internet Access Authority.

Sempre nel 2000, il Dipartimento dei Servizi Generali della California ha utilizzato Microsoft Content Management Server per aggiornare il proprio sito Web lasciando libero il personale IT di dedicarsi ad altre attività.

I 4.000 addetti del Dipartimento si occupano di fornire servizi di stampa, procurement e telecomunicazioni alle organizzazioni governative dello Stato, oltre a gestire il parco veicoli e gli edifici della pubblica amministrazione. L'Office of Technology Resources gestisce il sito Web del Dipartimento (www.dgs.ca.gov), il quale fornisce servizi Internet e intranet. Il sito è composto da oltre 25.000 pagine contenute in più di una trentina di server Web e database equipaggiati con software Microsoft.

Content Management Server semplifica l'amministrazione di questa complessa infrastruttura informatica. Ad esempio, quando il governo dello Stato ha richiesto di adottare una grafica comune per tutti i siti della pubblica amministrazione e di uniformarli alle disposizioni stabilite dall'American Disabilities Act, Content Management Server ha permesso di ridurre il numero di addetti del Dipartimento impiegati nel progetto da un centinaio a una decina

"In assenza di SharePoint, il porting delle 25.000 pagine Web esistenti in un nuovo template caratterizzato da un aspetto e una consistenza comuni avrebbe richiesto da sei a otto mesi e un investimento di 1,5 milioni di dollari", ha affermato Jamie Mangrum, Web, Application and Database Services Manager del Dipartimento.

Grazie a Microsoft Content Management Server, il Dipartimento dei Servizi Generali della California ha sviluppato appositamente per il sito un set di template che consente a ogni business unit di effettuare oggi la migrazione dei contenuti verso il nuovo formato in totale autonomia, senza richiedere l'assistenza del personale IT. In questo modo, ogni divisione diviene responsabile della manutenzione dei contenuti del proprio sito.

"L'Office of Technology Resources ha impiegato meno di un'ora per fornire a ogni gruppo l'addestramento necessario per acquisire la piena autonomia nella migrazione dei contenuti e nelle attività di manutenzione successive", ha ricordato Mangrum. "Ciò ha ridotto il nostro carico di lavoro di quasi il 25% lasciandoci più tempo da dedicare alla nostra attività principale: risolvere i problemi legati alla tecnologia e all'infrastruttura".

Lo Stato della Pennsylvania utilizza Microsoft BizTalk Server per semplificare il processo di apertura di nuove attività imprenditoriali. In precedenza i cittadini interessati ad aprire una nuova attività dovevano contattare tutti i dipartimenti coinvolti - State, Revenue & Labor e Industry - e compilare numerosi e ripetitivi moduli contenenti gli stessi dati. Oggi, invece, è sufficiente visitare il nuovo portale Pennsylvania Open for Business www.paopen4business.state.pa.us e compilare un unico set di moduli. BizTalk Server provvede automaticamente a riformattare i dati in base alle esigenze dei server e delle applicazioni di ciascun dipartimento, a richiedere l'inserimento della firma elettronica e a inoltrare i dati a tutti gli enti interessati. Una volta completata la registrazione, BizTalk Server invia la conferma al richiedente. In questo modo, aprire una nuova attività richiede pochi giorni invece che diverse settimane.

"Sapevamo che la nostra vision in materia di eGovernment ci avrebbe permesso di dare nuovo impulso alle attività commerciali fornendo alle aziende un vantaggio competitivo rispetto agli Stati vicini", ha spiegato Marty Rupert, Pennsylvania Open for Business Project Manager dell'Office for Information Technology.

In Europa il Governo Britannico ha avviato un ambizioso progetto denominato "Government Gateway" che intende giungere entro il 2005 alla completa informatizzazione di tutte le interazioni tra autorità e aziende o privati. Cittadini e aziende possono accedere e scambiarsi informazioni con qualsiasi dipartimento, agenzia governativa o autorità locale. Data la complessità del processo, Microsoft ha studiato una soluzione che rispondesse ai requisiti di scalabilità e flessibilità richieste dal sistema per essere disponibile 24 ore su 24 e per tutti i giorni dell'anno.
La soluzione, basata su Windows 2000 Advanced Server, ha in BizTalk Server 2000 l'hub di integrazione principale per la moltitudine di applicazioni e dati di back end legacy esistenti e in XML il linguaggio standard che consente all'organizzazione governativa britannica di realizzare format di moduli elettronici da inviare attraverso canali e organizzazioni diverse.